 Способность светиться, присущая морским медузам, принесла двум
американским и одному японскому ученому Нобелевскую премию по химии.
Мартин Чалфи, Роджер Тсиен и Осаму Cимомура стали лауреатами научной
премии за раскрытие секретов свечения этих обитателей моря.
Медузы светятся в ультрафиолете, благодаря белкам в их организме,
которые ученые называют зеленым флуоресцентным протеином. Японский
ученый в 1962 году сделал первый шаг к нынешней премии, выделив протеин
из тканей медузы, он же обнаружил необычные свойства этого вещества в
ультрафиолетовом излучении. После этого Чалфи предложил
классифицировать живые организмы в зависимости от наличия в них
специфического белка. Вкладом третьего участника - Роджера Тсиена -
стало раскрытие механизма свечения белка.
Светящиеся свиньи
В настоящее время этими открытиями пользуются многие ученые для классификации биологических систем. Помимо этого, флуоресцентные белки позволяют наблюдать за работой клеток мозга или за развитием раковых заболеваний.
Лауреаты разделят на троих 10 млн. шведских крон (около 1,4 млн. долларов), также им будут вручены медали и дипломы. Используя эти вещества, исследователи проводят эксперименты с растениями и животными, в ходе которых в Тайване были даже выведены флуоресцентные свиньи, которые святятся снаружи и внутри.
Это отнюдь не первые попытки создания светящихся животных. В прошлом ученым уже удавалось вывести частично флуоресцентных свиней, однако тайваньские исследователи уверены, что их свиньи уникальны. Это единственные свиньи, которые святятся как снаружи, так и внутри. Даже их сердца и внутренние органы, как утверждают ученые, зеленого цвета.
Для создания этих свиней ученые добавили ДНК медуз примерно 265 эмбрионам, которые затем поместили в восемь разных свиней. Четверо свиней забеременели и три месяца назад у них родились три поросенка самца. По словам ученых, в дневное время глаза, зубы и ноги у этих свиней зеленые, у их кожи также зеленоватый оттенок. Но стоит только посветить на них синим светом, как они начинают сиять ярко как факел.
Ученые будут использовать трансгенных свиней для изучения человеческих болезней. Поскольку генетический материал, заимствованный у этих свиней, будет зеленого цвета, то отличить его от человеческого будет очень просто. Таким образом, если часть зеленых стволовых клеток ввести другому животному, ученые смогут отличить их и наблюдать за ними. Так что исследователям не придется прибегать к вскрытиям и другим операциям на животных.
Ученые надеются, что новые зеленые свиньи будут совокупляться с обычными свиньями и создадут таким образом новое поколение свиней, которых можно использовать в исследованиях.
http://news.bbc.co.uk
|
